広場の芝生の上で
お弁当を食べているうちに
先客の元気なご婦人２人組が森に消え
後は、人の声どころか鳥の声すら
聞こえません。

イノシシ除けのフェンスが
張り巡らされた広場を森に出るには
針金で縛られた門を開けねばなりません。
そして出た後また、
自分で針金を縛っておくのです。
意外とイジィーな森の門です。

要するにこの森では
人と獣たちの境はこの程度と云う事で
お互いを尊重しつつの憩いの場です。

春にはあそこに木イチゴの花が咲いていた、とか
あの谷あいのあの梢の下は二輪草の花がいっぱいだったとか、
まるで、精通した森の住人みたいな事を言いながら、歩いていると、
時折、谷を吹き上げる冷やかな風に乗って、低いモーター音が聞こえてきます。
冬、12月から3月まで閉ざされる森のための様々なメンテナンスが
森の守り手によって、あちらこちらに施されている模様です。

半年ぶりの森は
切り倒された木が発する香りと
枯れ葉の醸し出す香りに包まれていて
それから、少し西に傾いた
日差しが明るく差し込んでいました。

季節としては
紅葉が始まりかけたところで
ひたすらに紅葉し
ひたすらに落葉する
晩秋の凄絶な趣とは
少し違います。

まあ、それも後2週間ほどの事とは
思うのですが、
ふと、歩みを止めた時がみせる
笑窪のような陽だまりの中で
春の日や来し方の夏を
振り返るのも良いものです。